Після приголомшливих жахів першої половини 20-го століття, які Ян Кершоу описав у своїй попередній книзі як «до пекла і назад», роки з 1950 по 2017 рік принесли мир і відносне процвітання більшій частині Європи. Величезні економічні зміни змінили континент. Катастрофічна епоха світових воєн відходила у все більш далеке минуле, хоча її довга тінь продовжувала формувати менталітет.
Тепер Європа була розділеним континентом, який жив під ядерною загрозою в період, який час від часу був насичений тривогою. Європейці пережили «американські гірки» як у тому сенсі, що їх кинуло через низку подій, які загрожували катастрофою, так і в тому, що вони більше не керували своїми власними долями: протягом більшої частини періоду США та СРСР фактично перетворив європейців на безпорадних фігур, чиї долі диктували їм залежно від примх Холодної війни. Були, за більшістю визначень, разючі успіхи - радянський блок розтанув, диктатури зникли, а Німеччина успішно возз'єдналася. Але прискорення глобалізації принесло нові недоліки. Вплив взаємопов’язаних криз після 2008 року був найчіткішим попередженням для європейців про відсутність гарантій миру та стабільності.
У цій чудовій книзі Ян Кершоу створив грандіозну панораму світу, в якому ми живемо, і того, звідки він прийшов. Спираючись на приклади з усієї Європи, Roller-Coaster змусить усіх нас переосмислити Європу та те, що означає бути європейцем.
